Il cioccolato, o meglio il cacao che costituisce la materia prima per produrre il cioccolato, fu conosciuto in Europa, dove fu importato dal Centro America, nella prima metà del 1500. In quelle terre i semi della pianta venivano utilizzati non solo in campo alimentare, ma anche in quello religioso, terapeutico ed economico. Per gli indios i chicchi di cacao erano sia un simbolo centrale nei riti religiosi sia una medicina magica in grado di guarire ogni malattia della mente e del corpo. A proposito di cioccolato proprio in questi giorni l'autorevole British Medical Journal pubblica un articolo la cui sintesi potrebbe essere: "Mangiate più cioccolato e avrete minori possibilità di sviluppare malattie coronariche, diabete e sindromi metaboliche." Questo è il risultato di un ponderoso studio, che ha spulciato, analizzato ed esaminato ben 4576 ricerche che hanno coinvolto complessivamente 114.000 soggetti.
Va però notato che gli autori dello studio, nella parte conclusiva dell'articolo, si cautelano dicendo che sono necessari ulteriori studi per avere conferma degli effetti benefici sulla salute del cioccolato. Sempre sperando che i ricercatori che hanno realizzato lo studio non siano stati finanziati dalla Lindt, dalla Milka o dalla Ferrero.
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